C’est à moi (Nicolas) de prendre la plume (le clavier!) pour vous raconter la suite de nos aventures. Nous sommes allés découvrir le parc national de « Arches » qui, comme son nom l’indique, contient environ 2000 arches naturelles en pierre. Environ 2000 mini « Pont-d’Arc », si je fais une référence ardéchoise! A la différence qu’on ne risque pas de passer en kayak sous une de ces arches, tellement ce parc est sec et chaud en plein été…. Oui, on a eu chaud là-bas! On a même un peu manqué d’eau… mais comme d’habitude, la beauté des paysages compensait largement ces petits désagréments!

J’ai choisi de vous raconter moi-même ce parc là, car on y a fait deux randonnées qui restent parmi mes préférées! Mais « dans l’fond », j’aurais pu vous raconter tout notre séjour dans l’ouest américain, tant j’ai tout aimé. Cette zone des Etats-Unis représente exactement MON rêve américain: de grands espaces, traversés par des routes infinies, des paysages grandioses. Je peux vous dire qu’Aude, Arthur et Pierrot ont dû supporter ma playlist musicale de 3h de musiques folk et country pendant de nombreux trajets! Allez, je ne peux pas m’empêcher de vous proposer 3 musiques à écouter en lisant cet article, qui vous mettront un peu dans ma tête pour ce rêve américain:

Take Me Home, Country Roads de John Denver
Fortunate Son des Creedence Clearwater Revival
Atlantic City de Bruce Springsteen

Et si je revenais dans le sujet de l’article? On voulait aller dans ce parc car une randonnée guidée était proposée et nous semblait sympa. Elle s’appelle la « Fiery Furnace » = la fournaise ardente. Le nom fait rêver, non? C’est une randonnée guidée par une ou un ranger du parc, pour environ 15 personnes. Vu le nombre de visiteurs, la réservation était compliquée! On a réussi à avoir nos places grâce à Arthur et Aude, qui se sont connectés à 10h00 un matin avant ces vacances. A 10h01, il n’y avait plus de places, bravo!

Emily, notre guide, est super sympa, passionnée et passionnante. Elle nous guide dans ce « labyrinthe de champignons de pierre rouges et blancs », où nous devons marcher / escalader légèrement / glisser: l’aventure, quoi! Mais l’aventure à l’ombre, ce qui aide bien!

J’ai beaucoup aimé cette aventure en famille, à sauter de roches en roches, à écouter les explications sur la nature locale d’Emily, et à rigoler avec les autres touristes (tous américains, nous étions les seuls français: on a dû progresser en anglais pour essayer de comprendre les blagues!).

A la fin de cette belle randonnée, Emily nous a confié qu’après plusieurs années icitte, elle quittait ce parc dans deux jours avec beaucoup de tristesse, pour travailler dans un parc plus au sud et plus proche de ses parents. Nous avons eu beaucoup de chances de la rencontrer.

Après ce moment à part, nous avons pique-niqué dans notre voiture, avec la clim’. Pourquoi vous raconter une anecdote aussi banale? Pour vous expliquer la chaleur qui régnait là-bas: une fois sortis du Fiery Furnace, plus d’ombre, un soleil écrasant et pas d’eau! Il nous restait l’après-midi dans ce parc immense, où nous pouvions rouler en voiture d’arches en arches. Il fallait souvent 15 minutes de marche pour atteindre une arche. On a donc procédé ainsi: le maximum en voiture climatisée, puis une bonne suée pour découvrir des arches, plus belles les unes que les autres! Voici nos préférées:

Double Arch, où les 15 minutes de marche pour l’atteindre ont été les plus dures…

La zone de The Windows:

On est rentré au camping ben fatigués, mais la piscine du camping nous a toutes et tous fait du bien!

Et le lendemain… c’est reparti !

On est parti encore de bon matin, dans la joie et la bonne humeur pour nos deux ados… pour faire la rando « Devil’s Garden » = le jardin du diable…. encore un nom accueillant! Attention les yeux, je vous préviens, c’est trooooooooop beau!

On commence par la mère de toutes les arches, baptisée Diplodocarche par Pierrot (son vrai nom: Landscape Arch):

Puis on monte pour découvrir Partition Arch:

On parcourt ensuite un chemin au-dessus d’une vallée rouge et blanche…

… pour atteindre la dernière arche de la rando: Double O Arch ! Pas mal celle-là aussi, non?

Cette rando était un aller-retour. Je précise que le retour a été assez difficile à cause de la chaleur. Conséquence pour récompenser nos ados lève-tôt, on a quitté le parc en fin de matinée pour retourner à la civilisation, au « Moab Dinner »!

Puis nous avons « chillé » (j’essaie de m’adapter au vocabulaire de la Gen-Z !) au camping l’après-midi, avant de repartir pour le parc à côté d’Arches, « Canyonlands », pour y admirer un coucher de soleil.

Le Green River Overlook en soirée:

Après ce coucher de soleil, nous avons dû traverser ce Canyonlands Park de nuit. Sur une longue ligne droite, Aude a dû freiner fortement car la route avait des barres en métal au sol (celles pour que les animaux ne puissent traverser). Et quand la voiture s’est arrêtée, nous nous sommes retrouvés à côté… d’un cerf. Il nous a regardé, avec ses beaux bois sur la tête…. majestueux et très impressionnant (j’étais proche de lui et n’avais pas envie qu’il vienne tester ses bois sur notre carrosserie!).

C’est la fin de notre aventure à Arches et Canyonlands!

Le lendemain, nous reprenons la route, direction Bryce Canyon! Nous aurions pu passer par l’autoroute, mais nous avons préféré demander à notre guide, Arthur, le meilleur chemin. Je peux vous dire qu’on a fait quelques détours par des parcs!

Nous avons commencé par le parc de Capitole Reef, et notamment Fruita, un ancien village Mormons. Surnommé le « Jardin d’Éden du comté de Wayne » en raison de ses vergers florissants, c’était un endroit à part: très vert, irrigué, avec de beaux arbres. Un petit paradis au milieu de ce paysage désertique.

A Capitole Reef, nous avons parcouru la Scenic Drive, de belles vallées bien escarpées :

Puis nous avons traversé la Dixie Foret, avec ses vaches, ses biches et faons, ses chevaux.

Enfin, nous avons traversé le monument « Grand Staircase Escalante », ses vallées encaissées et ses rochers blancs…

Et nous sommes arrivés dans notre maison de Panguitch, proche de Bryce Canyon. Afin de rester dans l’ambiance, nous avons montré « Le bon, la brute et le truand » aux garçons! Et la suite, ce sera dans un autre article! Bisous!